洪尚秀在本片嘗試放棄用技巧，在自己鍾情的兩段式試圖探索愛情與道德上的矛盾。此片有點洪尚秀自傳意味（尤其女主角是洪尚秀的婚外情人金敏喜），在兩段故事上採用飘渺不定的夢幻感來串聯一前一後的故事，頻繁出現的海邊暗示了女主角面對世俗困境的心理波動和掙扎，更進一步擴寬了複雜的內心描寫，有一種不平凡的詩意。故事上洪尚秀用略帶戲謔的對白嘲諷女主角身邊的男性角色，色戒韩国希望打造出一個對愛情有主見的獨立新女性形象，看似是對戲外世人對他婚外戀的反駁，實際借金敏喜之口道出他對愛情的真實態度，金敏喜也得到最大程度的本真自然發揮，以此片奪得柏林影后。